Apagão da Internet: por que Amazon, Reddit, PayPal, Twitch e grande parte da Internet foram afetados?

Ontem, sites como Amazon, Reddit, Spotify, PayPal, Ebay, Twitch e Pinterest ficaram offline devido a uma grande interrupção de um serviço chamado Fastly. Erros 503 estavam surgindo em toda a web, revelando uma confiança insuspeita nesse serviço de computação em nuvem amplamente incompreendido.

No meio do dia na Espanha, a página de atualização de status da Fastly relatou um erro, afirmando: "estamos atualmente investigando o impacto potencial no desempenho de nossos serviços de CDN [rede de entrega de conteúdo]". Logo depois, apareceram alertas no Twitter de que os principais meios de comunicação, incluindo Le Monde, BBC, CNN e The New York Times, estavam offline. O próprio Twitter ainda estava funcionando, mas o servidor que hospedava seus emojis caiu.

Acabou sendo uma interrupção massiva que deixou grande parte da internet de joelhos. Pessoas ao redor do mundo estavam recebendo mensagens de "Erro: 503" ao tentar acessar sites, incluindo serviços vitais.

Quase uma hora depois, Fastly disse que o problema foi identificado e uma correção está sendo lançada.

O que é Fastly?

Fastly é um provedor de serviços de computação em nuvem que existe desde 2011 e está sediado em São Francisco (EUA). Em 2017, lançou uma plataforma de computação em nuvem de ponta projetada para aproximar os sites das pessoas que os utilizam. Concretamente, isso significa que, se você acessar um site hospedado em outro país, ele armazenará parte desse site mais próximo de você, portanto, não há necessidade de desperdiçar largura de banda buscando todo o conteúdo desse site. Isso faz com que as páginas da Web sejam carregadas mais rapidamente e otimiza imagens, vídeos e outros conteúdos com uso intensivo de recursos para serem exibidos rapidamente.

Essa posição intermediária da infraestrutura Fastly entre os servidores web back-end e a Internet front-end significa que qualquer falha de sua parte pode levar à indisponibilidade de sites inteiros. Isso também significa que os erros não afetam todas as regiões da mesma maneira e ao mesmo tempo.

Quando um site mostra um erro 503, significa que o servidor que o hospeda não está pronto para processar a solicitação. Esse tipo de erro geralmente ocorre quando um servidor está inativo para manutenção ou quando um site está sobrecarregado, por exemplo, se muitas pessoas tentarem acessá-lo ao mesmo tempo.

O que aconteceu na Fastly?

Sabemos apenas que a interrupção de ontem foi causada por uma "configuração de serviço", mas nada mais. Até que a Fastly conduza uma investigação completa, será difícil determinar a causa dessa falha. É importante enfatizar que este não é necessariamente um ataque malicioso. Existem muitas razões técnicas pelas quais uma CDN pode cair e os ataques cibernéticos são apenas uma delas.

Imagem: quapan CC BY 2.0